HappyStudents ist eine nicht-kommerzielle Social-Media-Plattform, die von Studierenden für Studierende entwickelt wurde und über eine Smartphone-App und das Web genutzt werden kann. HappyStudents dient als Erweiterung für bestehende soziale Netzwerke (zum Beispiel Facebook oder Google+) - kann aber auch ohne diese genutzt werden. HappyStudents schafft eine Verbindung zwischen der realen und digitalen Welt: Mit Hilfe der Smartphone-App kann sich der Nutzer interessante Gaststätten, Veranstaltungen und andere Lokalitäten (sogenannte „Spots“) in seiner Umgebung anzeigen lassen. Aber nicht nur das: Der Nutzer kann auch selbst Informationen zu bestimmten Orten verfassen und damit zeigen, wo etwas los ist. Interaktion wird bei HappyStudents großgeschrieben: Nutzer können Informationen teilen und untereinander kommunizieren. Dafür stehen Verbindungsmöglichkeiten über HappyStudents selbst, aber auch über Schnittstellen zu anderen sozialen Netzwerken zur Verfügung. Nutzer von HappyStudents können Freunde und andere Nutzer zum gemeinsamen Besuch von lokalen Angeboten einladen. Darüber hinaus lassen sich Touren (sogenannte „Booze Cruises“) planen oder die geplanten Touren anderer Benutzer nacherleben. Durch ein raffiniertes Bewertungssystem können der HappyStudents-Community Stärken und Schwächen von „Spots“, Touren und weitere Informationen mitgeteilt werden.

HappyStudents ist ein Projekt von Studierenden für Studierende und das in allen Bereichen. Von der Software-Entwicklung über das Marketing bis hin zur Bestimmung der Inhalte arbeiten Studenten an diesem Projekt. Das interdisziplinäre Projekt involviert derzeit die Fachbereiche „Informatik“ und „Journalismus und Public Relations“. HappyStudents wurde vom Institut für Internet-Sicherheit - if(is) der Fachhochschule Gelsenkirchen entwickelt und ist daher besonders auf transparenten Datenschutz bedacht. Der Nutzer soll zu jeder Zeit wissen, welche Daten von ihm wofür genutzt werden. Er soll selbst entscheiden, welche Daten er HappyStudents zur Verfügung stellt und welche Dienste er von HappyStudents nutzen möchte. Der Nutzer ist bei HappyStudents also immer auf der sicheren Seite.

Persönliche Daten sind ein moderner Rohstoff des Internets. Viele Unternehmen sammeln persönliche Daten, um damit Profile von Personen zu erstellen, mit denen sie dann über das Angebot von individueller Werbung sehr viel Geld verdienen können. Dieses Geschäftsmodell sorgt aber dafür, dass die Privatsphäre verloren geht. Das if(is) möchte mit dem Projekt „HappyStudents“ zeigen, dass es auch anderes geht.

HappyStudents bietet seinen Nutzern im Dschungel der sozialen Netzwerke eine Orientierungshilfe. Es soll keine Konkurrenz zu bereits bestehenden sozialen Netzwerken darstellen, sondern diese ergänzen. HappyStudents ist ein familiäres Netzwerk, das sich ausschließlich darauf konzentriert, Studenten vor die Tür zu bringen und sie nicht mit ablenkenden Funktionen vor dem Computer zu fesseln. Studenten sind auf verlässliche und studentengerechte Veranstaltungs-Tipps angewiesen und lernen mit Hilfe von HappyStudents ihre neue Heimat kennen.