Die „Internet Engineering Task Force“ (IETF) ist eine große, offene und internationale Community, bestehend aus Netzwerk-Designern, -Betreibern, -Händlern und -Forschern. Die IETF wurde 1992 gegründet, handelt nicht-gewinnorientiert und repräsentiert eine organisierte Aktivität der Internet Society (ISOC). Die Hauptaufgabe der Task Force ist die Entwicklung der Architektur des Internets sowie die Gewährleistung des problemlosen Betriebs des Internets. Im Zuge dessen sollen qualitativ hochwertige Dokumentationen für technisch relevante Themen erstellt werden, die das Design, den Gebrauch sowie die Verwaltung des Internets beeinflussen.
Die technische Arbeit der IETF erfolgt in eingeteilten Arbeitsgruppen verschiedener Bereiche. Diese entwickeln Spezifikationen und Richtlinien, wobei auch viele den Status eines Standards erreichen sollen.
Die Ergebnisse der Bemühungen der Arbeitsgruppen sind sogenannte Internet Drafts und RFCs. Internet Drafts können als Arbeitsdokumente der IETF angesehen werden, die während der Entwicklung einer Spezifikation entstehen. Die Texte können öffentlich (informell) revisioniert sowie kommentiert werden. Die Ergebnisse der verschiedenen formellen Revisionen sind die RFCs. Sie tragen den Status „informational“, „experimental“ oder „historic“. Weiter fortgeschritten revisionierte Spezifikationen können den Status „proposed standard“, „draft standard“ und schließlich „standard“ tragen.